津田 昭彦さん

就農前は長く単身赴任で家を離れていたため、子育てにほとんど関わることができずにいたため、岐阜に戻って家族一緒にできる仕事がしたいと思ったのが、一番の理由でした。外食産業に携わっていたため、以前から農業に興味をもっていたこともあり、就農を決意しました。

ぎふアグリチャレンジ支援センターに就農の相談をしたところ、JA全農岐阜いちご新規就農者研修所を紹介してもらい、11期生として研修を受けることになりました。1年2ヵ月の研修中は、毎週日曜日に妻と娘を参加させてもらい、一緒に収穫やはかき、パック詰めを体験。3人も実際に作業をすることで不安もなくなり、就農後も即戦力として働くことができました。研修後は、各務原に畑を持っている研修所の先輩が圃場確保を手助けしてくれ、先輩が持つ畑の隣にハウスを建てることができました。

いちごは栽培が難しい作物で、異常を素早く察知できる観察力や、細やかに作業をする器用さが必要です。栽培中、病気や害虫の被害が出たのですが、圃場ごとに出やすい虫や病気がそれぞれ違い、防除に悩まされました。しかしこうした経験を積み重ねることで、圃場ごとの傾向や特性、適した対策を見極めることができたので、今後に活かしていきたいと考えています。

また農業を始めてからは、収穫時はもちろん、日々の作業も家族と一緒に仕事ができることに喜びを感じています。“楽しんで仕事をすること”をモットーにし、素直な気持ちで楽しみながら作業をすることを大切にしています。

私は、企業に勤めていた時に新規事業の立ち上げや事業拡張などを担ってきた経験を活かし、将来は法人化して経営に力を入れていきたいと考えています。まずは3～5年後をめどに40アールくらいまで増反し、従業員を雇える規模まで拡大していきたいです。

また、傷がついたいちごを活用するため、地域の野菜や特産品を集めて軽食やスイーツを提供する、喫茶などにも挑戦することが、最終的な目標です。いちごは栽培に手間がかかりますが、少ない面積でも高い売上を見込めるため、うまくやりこなしていけば、大きな夢が持てる作物だと感じています。